Las preposiciones, como en todo lenguaje, son parte fundamental de su estructura. Existen muchas preposiciones en Inglés. Sin embargo, en este artículo vamos a ver las grandes diferencias entre 3 preposiciones específicas que tienden a confundirse: «On», «In» y «At». Se asemejan en que son preposiciones de tiempo y espacio (o lugar), pero sus usos son distintos.
Como Preposiciones de Lugar
On
- Se utiliza para indicar cuando un objeto esta sobre superficies de cualquier tipo, como la superficie de una pared o de un escritorio. Algunos ejemplos:
My keyboard is on the desk. (Mi teclado esta sobre el escritorio)
The picture of my girlfriend is on that wall. (La foto de mi novia esta en esa pared) >> Sobre la superficie de la pared.
The dog is sleeping on the carpet. (El perro está durmiendo en la alfombra)
- Se utiliza también para indicar superficies de cuerpos de agua, como lagos y mares, cuando el objeto al que se hace referencia está flotando en su totalidad, y NO está sumergido en el agua:
I’m seeing a very nice boat on the lake. (Estoy viendo un bote muy lindo en el lago)
My dad is on the river! (Mi papá está en el río) >> Significa que está en río, pero en un bote, o en una canoa por ejemplo, y no sumergido.
- Podemos también pensar en calles y avenidas como una superficie:
There are a lot of beautiful trees on 5th Avenue. (Hay muchos árboles bonitos en la 5ta avenida)
My brother had to park on the street. (Mi hermano tuvo que parquear en la calle) >> Se hace énfasis a la calle como superficie.
My house is located on River Street. (Mi casa se localiza en Calle River) >> En este caso, «On» se utiliza para decir que la mi casa se ubica en Calle Rive, en este caso no literalmente sobre la calle, sino especificando que la casa está en frente de esa calle.
In
- A diferencia de «On», donde se piensa en una superficie determinada, «In» se utiliza cuando se piensa que se está dentro de los límites o los dominios de algo. Por ejemplo:
My mom is walking the dog in the park. (Mi mamá está paseando al perro en el parque) >> Se hace énfasis a que se está dentro de los límites del parque.
Bob, my dog, is in my room. (Mi perro, Bob, está en mi dormitorio)
I’m in the supermarket right now. (Estoy en el supermercado justo ahora) >> Se está dentro de los límites del supermercado, y no afuera).
I’m in the car with my brother. (Estoy en el carro con mi hermano) >> El carro tiene sus border, lo que significa que se está dentro de él.
- Se utiliza también para áreas, ciudades, pueblos y vecindarios, siempre con el sentido de estar dentro de los bordes o límites del lugar.
My uncle lives in the mountains. (Mi tío vive en las montañas)
I live in San Francisco. (Yo vivo en San Francisco)
- Se usa para referirse a sustancias o líquidos:
Do you like a lot of sugar in your coffe? (¿Te gusta mucho azúcar en el café?)
There is no milk inmy hot chocolate! (No hay leche en mi chocolate caliente)
At
- La preposición se usa para referirse a lugares o puntos en específico, por ejemplo tiendas y comercios, o bien para dar direcciones:
I’m at school with my friends. (Estoy en la escuela con mis amigos).
My sister is at the supermarket, buying some fruits. (Mi hermana está en el supermercado, comprando algunas frutas). >> En este caso, se utiliza para referirse al supermercado como un punto o ubicación en específico, y no para referirse a que se está dentro de los límites del supermercado. Tanto «In» como «At» se podrían utilizar dependiendo del contexto.
I saw a nice cute at the corner. (Vi un gato tierno en la esquina).
You should turn left at the florist. (Debes de girar a la izquierda en la floristería).
There’s a party at my house tomorow! (Hay una fiesta en mi casa mañana!)
- «At» se usa para referirse a eventos especiales:
I see you at the meeting tomorrow. (Te veré en la reunión mañana)
Everyone is at the party, let’s go! (Todos están en la fiesta, vamos!)
Entonces, como podemos ver, la variación entre las tres preposiciones depende del énfasis que se le quiere dar. En términos generales:
- «On» hace hincapié a una superficie, y se hace referencia a la ubicación de algo en referencia a esa superficie.
- «In» se usa para expresar la ubicación de un objeto, tomando en cuenta sus límites y sus alrededores.
- «At» se usa para referirse a un punto en específico, sin tomar en cuenta qué rodea al objeto que se quiere ubicar.
Ejemplos a analizar:
I’m at my house. Significa que estoy en mi casa, pero no necesariamente adentro, sino que estoy haciendo referencia a mi casa como un punto específico general.
I’m in my house. Significa que estoy adentro de mi casa (dentro de sus límites).
The kids are playing in the street. Significa que los niños están jugando dentro de la calle, en el pavimento.
The building is on Jackson Street. Significa que el edificio se ubica en Calle Jackson, pero no literalmente sobre la calle.
Como Preposiciones de Tiempo
On
- La preposición «On» se utiliza para los días de la semana, o para especificar la parte del día, por ejemplo, si es en la mañana o el la tarde:
My mother works on Mondays (Mi madre trabaja los lunes).
We will travel to Chicago on Wednesday morning (Viajaremos a Chicago el miércoles en la mañana).
- También, se utiliza para días especiales, siempre haciendo referencia al día en sí:
I get many presents on Christmas Day (Yo recibo muchos regalos el día de Navidad).
My friends never bring me cake on my birthday (Mis amigos nunca me traen un pastel para mi cumpleaños).
*Se suele utilizar en días o fechas especiales, que incluyan la palabra «day».
- Y para fechas:
On April the 15th, 1912, the Titanic sank (El 15 de Abril de 1912, el Titanic se hundió)
We celebrate Independence Day on July the 4th (Nosotros celebramos el Dia de la Independencia el 4 de Julio).
In
- Utilizamos la preposición «In» cuando hablamos de estaciones, meses, años, décadas, siglos, milenios, y para referirnos a un período de tiempo específico (pasado, presente, y futuro).
In the future, the cars will fly (En el futuro, los carros volarán).
I enjoy the rain in winter (Disfruto la lluvia en invierno).
Rock was the best music in the 80’s (El Rock era la mejor música en los 80s).
I was born in 1985 (Yo nací en 1985).
Life was very different in the 10th Century (La vida era muy diferente en el siglo X).
- Se usa para los diferentes períodos del día, específicamente «evening«, «morning«, «afternoon» y «night«:
In the night, I like to read a good book (En la noche, me gusta leer un buen libro).
I usually take a nap in the afternoon (Yo usualmente tomo una siesta en la tarde).
- También, se usa para espcificar la cantidad de tiempo faltante a futuro, para que suceda algún evento, o para realizar determinad acción (in a day, in a week, in a year etc…):
My vacations will start in a day! (Mis vacaciones empezarán en un día).
Run! The movie will start in five minutes (Corre! La película empezará en cinco minutos).
Please, come and pick it up in a week (Por favor, ven y recógelo en una semana).
- Es usado para decir «a mediados de» para meses y «a mitad de» para partes del día (in the middle of):
My father sometimes has a coffee in the middle of the afternoon (Mi padre a veces se toma un café a mitad de la tarde).
The celebration will being in the middle of June (La celebración empezará a mediados de Junio).
At
- Usamos en «At» para referirnos a un tiempo específico del reloj:
The concert ends at 07:30 p.m. (El concierto termina a las 7:30 p.m.).
- Se usa en determinados tiempos del día (at noon or midday/midnight/night/dusk/dawn/sunset/sunrise/lunchtime/bedtime)
I enjoy laying on the sand with a lemonade at sunset (Disfruto tumbarme en la arena con una limonada a la puest del sol).
I start feeling sleepy at dusk (Me empieza a dar sueño al anochecer)
Many people llisten to relaxing music at bedtime (Mucha gente escucha música relajante a la hora de ir a la cama)
Vocabulary:
Noon/midday = medio día
Midnight = media noche
Dusk = anochecer
Dawn = amanecer
Sunset = puesta de sol
Sunrise = amanecer
Lunchtime = hora de almuerzo
Bedtime = hora de ir a la cama
- También, para referirse a la hora de las tres comidas (at lunch, at dinner, at breakfast):
My brother is at breakfast right now (Mi hermano está en hora de desayuno justo ahora).
I think she has to tell me something at dinner (Pienso que ella tiene que decirme algo a la hora de la cena).
- «At» es usado para decir «a finales de» o «a principio de» un mes, año o día (at the end of / at the beginning of):
At the beginning of 2022, there was a huge impact on our business (A inicios del 2022, hubo un gran impacto en nuestro negocio).
My son usually does homework at the end of the day (Mi hijo usualmente hace la tarea al final del día)
Como podemos ver, las preposiciones de tiempo y espacio en Inglés tienen usos muy variados. Te reto a que creas tus propias oraciones, y que practiques estas preposiciones a diario.
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